A incidência de lesões do joelho tem aumentado significativamente nos últimos anos. Este fato pode ser atribuído à grande preocupação da população em geral em fazer exercícios para manutenção da saúde, prevenção de doenças cardiovasculares, redução do estresse e para fins estéticos. Outro fato importante a ressaltar é que há uma crescente participação das mulheres nas atividades esportivas, com incremento significativo do número das lesões ligamentares do joelho nesta população. O joelho é uma das articulações mais afetada por lesões. As pessoas usam seus joelhos como suporte, para mudança de direção, para pular, ajoelhar, correr e apoiar. Desta forma, é uma articulação muito vulnerável ao trauma direto ou indireto (entorses).
O joelho possui ligamentos que estabilizam a articulação, prevenindo movimentos anormais, auxiliados pelos meniscos, que além de controlarem a articulação, têm ainda o papel de amortecedor das cartilagens. A função destas últimas é a de absorver impactos e choques. Os meniscos são estruturas em forma de meia-lua, de consistência amolecida, que funcionam como “buchas ou amortecedores”, de ajuste entre duas estruturas ósseas bastante rígidas. Eles distribuem carga e estabilidade da articulação do joelho de forma proporcional.
Um dos mecanismos da lesão do LCA ocorre durante um impacto direto, provocando um movimento rotacional anormal do joelho. Muitas das lesões do LCA ocorrem sem que haja o contato do joelho contra um adversário ou objeto. Mudanças de direção, arrancadas ou freadas rápidas durante a corrida e saltos são as causas mais comuns de lesões indiretas do LCA. Também existem as lesões de meniscos e da cartilagem. A ressonância magnética é o exame subsidiário mais indicado para o diagnóstico de lesões no joelho, porém vale ressaltar que o diagnóstico da lesão ligamentar é feito pelo exame clínico.
A cirurgia artroscópica foi, sem dúvida, um dos maiores avanços da ortopedia e traumatologia nas últimas décadas para o tratamento de lesões no joelho. Trata-se de um procedimento menos invasivo e agressivo, uma espécie de videocirurgia (via uma micro-incisão), que permite visualizar precisamente as lesões intra-articulares do joelho, além de tratá-las e prevenir a evolução das mesmas. Os índices de cura das lesões ligamentares no joelho têm elevado significativamente, girando em torno de 90% dos casos, graças ao aprimoramento das técnicas cirúrgicas. Após a cirurgia, é fundamental uma programa de fisioterapia completo e muito bem supervisionado pelo médico. No entanto, o melhor continua sendo a prevenção. Para isso, é muito importante o preparo físico e muscular para a realização de exercícios físico, tanto para atletas como não-atletas. Isto inclui caminhadas, alongamentos e manutenção do peso. Esta é a receita ideal para quem quer evitar lesões.